檢測(cè)漏水的原理是屬于物理方法，漏水產(chǎn)生的各種振動(dòng)和傳播路徑供水管是有一定水壓的水管，當(dāng)某處漏水時(shí)，壓力水從管道裂口處向外噴射，由于壓力水與管口破裂縫隙間的摩擦而產(chǎn)生振動(dòng)會(huì)引起沖擊噪聲。噪聲會(huì)沿著管道向兩側(cè)傳播，在既定范圍內(nèi)可聽到相當(dāng)強(qiáng)烈的漏水聲，類似“ZICISI”的發(fā)音，這種聲音有時(shí)可沿管道傳至幾百米遠(yuǎn)。當(dāng)管道埋設(shè)于地下，埋層的土質(zhì)、磚石塊也會(huì)受到壓力水的沖擊而形成地面的微弱振動(dòng)，這種振動(dòng)傳至地面附近，可測(cè)聽到一種比較低頻率的聲響（見示意圖）。

與此同時(shí)，壓力水可能在沖擊口附近沖出空隙，并產(chǎn)生水流回旋式的擾動(dòng)，有時(shí)伴隨有氣泡聲。當(dāng)管道裂口振動(dòng)時(shí)還可能引發(fā)管道其它部位的附加振動(dòng)。以上這些振動(dòng)都是由漏水而引發(fā)，但直接振動(dòng)的因素并不相同，所以檢漏人員可能檢測(cè)到的是其中某種振動(dòng)因素引起的或幾種振動(dòng)因素引起的混合聲音，在不同條件下不同，這就形成漏水聲的多變和復(fù)雜性。

另外還有一種情況是不發(fā)出聲音的漏水（叫無聲漏水，如閥門密封不嚴(yán)造成滲水、滴水），這種情況下需要對(duì)管道進(jìn)行加壓（通常建議加壓到0.6-0.8Mpa）,才可以進(jìn)行檢測(cè)。

如果測(cè)點(diǎn)在管道壁和附屬物上，聲音主要沿管道傳來，會(huì)隨管的材質(zhì)、粗細(xì)、口徑，漏點(diǎn)與漏點(diǎn)間距離等因素有所差別。

漏水聲在介質(zhì)中傳播與沿管道傳播時(shí)的強(qiáng)度變化與頻率變化的特點(diǎn)都有以下幾點(diǎn)：

1、漏水聲的聲源（振動(dòng)中心點(diǎn)）是漏水口附近的某點(diǎn)，在土層中，如果介質(zhì)均勻，這一振動(dòng)將以球面波的形式向四面八方擴(kuò)張，傳播距離越遠(yuǎn)，振動(dòng)幅度越??；傳播距離越近，振動(dòng)越強(qiáng)。

偏離正上方越遠(yuǎn)，即離漏點(diǎn)越遠(yuǎn)，振動(dòng)越弱，所以可定性地說，從地面上尋找漏水點(diǎn)的位置就是尋找地面振動(dòng)最強(qiáng)的位置。這是聽音法測(cè)漏點(diǎn)的最基本的依據(jù)。

2、我國北方地區(qū)冬天寒冷，同口徑管道埋設(shè)較深，而南方則較淺，江蘇、浙江、上海一帶的小口徑水管埋深不到1米。因?yàn)橥翆訉?duì)聲振動(dòng)的吸收，尤其是高頻聲的衰減，所以對(duì)于同樣的漏水情況在埋層淺的地區(qū)較易聽清漏水聲，而埋層深時(shí)，則相對(duì)較困難，并且聲音聽起來更低沉，即低頻成分較多。

3、管道埋設(shè)于不同類型的土層中，土層較密實(shí)，彈性較好的情況，聲振動(dòng)傳播損失較??；土層松軟或過于堅(jiān)硬則難以激發(fā)振動(dòng)。從地面上方測(cè)聽前者較易，后者困難。地表上如有草皮、淤泥都是不利于檢測(cè)振動(dòng)的因素。另外由于塑料管漏水時(shí)的振動(dòng)較弱，所以測(cè)聽塑料管的漏水也要比金屬管困難（見示意圖）。